Weinbau am Douro, dem Fluss der in Spanien entspringt, den Norden Portugals in einem tiefen Tal in Ost-West-Richtung durchfließt, wird dort seit mehr als 2.000 Jahren betrieben.
Berühmt wurde das Weinbaugebiet durch den Portwein, der nach der Stadt Porto benannt wurde, obwohl der Wein ca. 80 km flussaufwärts erzeugt und nur vom Hafen der Stadt Porto aus in andere Länder verschifft wird.
Es handelt sich dabei um einen Wein mit unterschiedlich hohem Restzuckergehalt, der mit Weinbrand stabilisiert ist. Populär ist der Genuss von Portwein in Großbritanien, wo er als Aperitif oder als Dessertwein serviert wird.
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Der Umfang und die Grenzen der Weinbauregion Douro wurde im Jahr 1756 klar definiert. Sie umfasst etwa 40.000 Hektor, wovon 3/4 für die Produktion von Portwein ca. 1/4 für Douro DOC und Douro Regional dienen. Auf der Karte oben ist die Region Douro in gelber Farbe abgebildet. Der westliche Teil davon wird Baico Corgo, das Zentrum Cima Corgo und der östliche Teil Douro Superior genannt.
Seit dem 14. Dezember 2001 wurde die Weinregion Douro durch die UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Dazu zählt der Nationalpark Côa am Oberlauf, das
Weinanbaugebiet um Pinhão am Unterlauf und die Altstadt Portos an der Mündung des Rio Douro in den Atlantik.
Die Weinanbauregion Douro ist seit 1756 die erste abgegrenzte Region der Welt und die berühmteste portugiesische Qualitätsweinregion.
Das Klima ist kontinental mit mediterranen und atlantischen Einflüssen. Die Niederschlagsmengen sind gering, die Böden karg, sie bestehen abwechslungsweise aus Granit, Schiefer und Sand. Die Nähe des Douro und seiner Nebenflüsse Águeda, Tua, Côa, Sabor, Corgo, Paiva, Tavora, Tâmega und Sousa.wirken temperaturausgleichend sowohl in den Höhenlagen der Weinberge mit bis zu 700 m, als auch in den Tälern. Kalte Nächte begünstigen die Entwicklung feiner fruchtiger Komponenten in den Trauben, ein gutes Maß an Säure und Tanin. So entstehen schließlich elegante, gehaltvolle, lagerfähige Bioweine mit guter Struktur.